Síťovým prvkem se rozumí jakákoliv část počítačové sítě. Počítačové sítě jsou budovány pomocí síťových prvků.
Základní rozdělení:
- aktivní síťové prvky (v počítačové sítí se aktivně podílejí na řízení a chodu celé nebo části sítě)
- pasivní síťové prvky (spojují aktivní síťové prvky – fyzické propojení).
Aktivní síťové prvky
Hub – rozbočovač
- slouží k větvění počítačových sítí u topologií typu hvězda či strom
- provádí jednoduché zkopírování vstupního signálu na všechny výstupní porty
Switch – přepínač
- slouží k propojování jednotlivých částí jedné sítě (topologie hvězda nebo strom)
- na rozdíl od hubu posílá signál pouze na požadovaný výstupní port (šetří síťový provoz)
Router – směrovač
- slouží ke spojování dvou oddělených sítí a přenášení dat mezi nimi
- nejčastěji se používá pro spojení vnitřní sítě (např. domácí sítě) s vnější sítí (např. Internet)
- může obsahovat Wi-Fi modul pro bezdrátové sítě
Access point – přístupový bod
- slouží pro připojování klientů v rámci jedné bezdrátové sítě Wi-Fi
- na rozdíl od routeru není schopen komunikovat s vnější sítí
Modem
- slouží pro převod mezi analogovým a digitálním signálem
- používají především pro přenos digitálních dat pomocí analogové přenosové trasy
- existují několik typů podle typu připojení (telefonní modem, kabelový modem, Wi-Fi modem, atd.)
Další aktivní síťové prvky
- gateway (brána) – převádí formát dat z jedné sítě do formátu druhé sítě (např. síť Internet a síť GSM)
- repeater (opakovač) – slouží k jednoduché činnosti – posilování posílaného signálu
- firewall – slouží k filtrování příchozích dat a zamezení vstupu nebezpečných dat
- bridge (most) – slouží pro komunikaci mezi oddělenými částmi jedné sítě (snižuje zátěž celé sítě)
- printserver (tiskový server) – slouží pro zapojení tiskárny do síťového provozu
Pasivní síťové prvky
- kabeláž – metalická (kovová) nebo optická
- počítačové zásuvky – přípojné místo pro koncové zapojení stanice
- propojovací panely (patch panely) – končí v nich kabely z počítačových zásuvek, které jsou dále propojeny do centrálního prvku (např. switch)
- rozvodné skříně (racky) – pro namontování patch panelů a další aktivních prvků,
